Às seis e vinte da manhã, estávamos a caminho do antigo prédio do Projeto Atlântico.
Eu não dormia havia quase vinte e quatro horas.
Os efeitos dos comprimidos ainda deixavam meu corpo pesado, mas minha mente nunca estivera tão desperta.
Eduardo estava sentado à minha frente dentro de um carro da equipe de segurança. Meu pai e minha mãe seguiam em outro veículo. Beatriz permanecera com Álvaro em um local protegido.
Camila também estava conosco.
Eu não confiava nela.
Mas ela conhecia Roderick melhor do que qualquer pessoa naquele momento.
— Se ele realmente comprou o prédio — disse Camila —, provavelmente já sabe onde procurar.
Eduardo verificou o telefone.
— A equipe chega em oito minutos.
Olhei pela janela.
— E nós?
— Depois deles.
— Eduardo, se existe uma prova capaz de encerrar tudo isso, eu quero estar lá.
— E se Roderick estiver esperando exatamente por você?
— Então ele vai descobrir que eu não sou mais a mulher que embarcou naquele iate.
Eduardo me observou por alguns segundos.
Não discutiu.
O prédio ficava em uma antiga área industrial próxima ao litoral.
Era muito menor do que eu imaginava.
Paredes desgastadas, janelas antigas e uma placa enferrujada quase ilegível.
Ali havia começado um império de bilhões.
E talvez ali também estivesse escondida a verdade que quase destruiu duas famílias.
Quando chegamos, dois homens da segurança já haviam entrado.
Eduardo recebeu uma mensagem.
— O prédio está vazio.
— Roderick?
— Nenhum sinal.
Meu pai saiu do outro carro e ficou parado diante da construção.
Vi algo mudar em seu rosto.
— Eu não vinha aqui há mais de vinte anos.
Minha mãe segurou o braço dele.
Entramos.
O cheiro de madeira velha e umidade dominava o lugar.
Ainda havia mesas abandonadas, armários metálicos e caixas cobertas de poeira.
Meu pai caminhou lentamente pelo corredor.
— Roberto trabalhava naquela sala.
Apontou para uma porta.
— Gertrude ficava ao lado.
Depois parou diante de uma terceira sala.
— E Beatriz aqui.
Eduardo ligou para ela.
Colocou no viva-voz.
— Estamos dentro.
A voz de Beatriz respondeu:
— Procurem uma estante embutida na parede norte.
Encontramos.
— Terceira prateleira. Há um painel de madeira atrás dela.
Eduardo removeu alguns livros antigos.
Nada.
Depois pressionou a lateral.
Um pequeno painel se soltou.
Atrás havia uma cavidade.
Meu coração disparou.
Mas estava vazia.
— Não está aqui — disse Eduardo.
Silêncio do outro lado.
— Impossível — respondeu Beatriz.
Então ouvimos palmas atrás de nós.
Lentas.
Virei-me.
Roderick estava na porta.
— Muito bem.
Eduardo imediatamente se colocou à minha frente.
Dois agentes avançaram.
— Acabou, Roderick.
Ele não tentou fugir.
Pelo contrário.
Levantou as mãos.
— Concordo.
Isso me deixou mais nervosa do que se ele tivesse corrido.
— Onde estão os documentos? — perguntou meu pai.
Roderick sorriu.
— Augusto, você continua achando que papéis são o problema.
— Onde estão?
Roderick tirou cuidadosamente um envelope do casaco.
Eduardo o impediu de se aproximar.
— Coloque no chão.
Ele obedeceu.
Um agente recolheu o envelope.
Dentro havia apenas uma chave.
Pequena.
Antiga.
Meu pai reconheceu.
— A caixa de Beatriz.
A voz dela veio pelo telefone:
— Augusto?
— É a chave da sua caixa azul.
Houve silêncio.
— Aquela caixa desapareceu na noite do acidente — respondeu Beatriz.
Roderick sorriu.
— Exatamente.
— Onde está? — perguntei.
— Em um lugar muito seguro.
— O que você quer?
Ele olhou diretamente para mim.
— Finalmente.
Meu pai avançou.
— Você não vai negociar com minha filha.
— Não estou negociando com você.
Roderick manteve os olhos em mim.
— Quero imunidade e acesso a uma conta.
Eduardo quase riu.
— Você não está em posição de exigir nada.
— Talvez não.
Roderick apontou para a chave.
— Mas sou a única pessoa que pode levá-los à caixa.
— Podemos encontrá-la sem você.
— Talvez.
Ele sorriu.
— Mas vocês não sabem quanto tempo têm.
Meu coração apertou.
— O que isso significa?
— Significa que Gertrude não era a única pessoa procurando por ela.
Camila deu um passo à frente.
— Quem mais?
Roderick olhou para ela.
— Seu pai deixou muito mais do que dívidas, Camila.
Ela ficou pálida.
— Meu pai está morto.
— Roberto morreu. O sistema que ele criou, não.
Eduardo franziu a testa.
— Que sistema?
— Empresas de fachada. Procuradores. Contas. Pessoas pagas durante décadas para proteger determinados interesses.
Meu pai parecia compreender.
— A rede Atlântico.
Roderick assentiu.
— Então você sabia.
Meu pai fechou os olhos.
— Eu suspeitava.
— E mais uma vez não contou à sua filha.
Olhei para meu pai.
Aquilo teria de ser resolvido depois.
Naquele momento, precisávamos das provas.
— Onde está a caixa?
Roderick sorriu.
— Banco Mercantil. Cofre 417.
Eduardo imediatamente fez uma ligação.
Roderick acrescentou:
— Existe um problema.
— Qual?
— São necessárias duas chaves.
Ele apontou para aquela que estava em nossas mãos.
— Essa é uma.
— E a outra?
Seu sorriso desapareceu.
— Gertrude.
Quando retornamos ao iate, Gertrude já não estava lá.
A cabine onde deveria permanecer estava vazia.
Um dos agentes havia sido encontrado desacordado no corredor, sem ferimentos graves.
Na mesa havia um bilhete.
“Não procurem por mim.”
Lucas estava sentado em outra cabine sob supervisão.
Quando soube que a mãe havia escapado, ficou devastado.
— Ela vai ao banco — falei.
Ele balançou a cabeça.
— Não.
— Como sabe?
— Porque minha mãe nunca guardaria algo tão importante em um banco usando o próprio nome.
Eduardo colocou a chave sobre a mesa.
— Roderick disse que ela tem a segunda.
Lucas olhou para ela.
Depois fechou os olhos.
— Meu Deus.
— O quê?
— Eu sei onde está.
Todos ficamos em silêncio.
— Onde?
Lucas apontou para a mala que havia trazido para a lua de mel.
— Minha mãe me deu um presente antes do casamento.
Ele abriu a mala.
Retirou uma pequena caixa de madeira.
Eu reconheci imediatamente.
Era a caixa que aparecia na fotografia criada naquela manhã no iate.
O presente que, até poucas horas antes, eu imaginava ser apenas uma lembrança de casamento.
Lucas abriu.
Dentro havia um relógio antigo.
Ele virou o relógio.
Removeu cuidadosamente a tampa traseira.
Uma pequena chave caiu sobre a mesa.
Eduardo olhou para mim.
— Temos as duas.
Poucas horas depois, acompanhados de advogados e autoridades, chegamos ao banco.
O cofre 417 ficava em uma sala privada no subsolo.
As duas chaves giraram ao mesmo tempo.
A porta se abriu.
Dentro havia uma única caixa azul.
Meu pai começou a chorar quando a viu.
— É dela.
Colocamos a caixa sobre a mesa.
Eduardo abriu.
Havia dezenas de documentos.
Fotografias.
Fitas antigas.
Registros bancários.
E uma carta.
Na frente estava escrito:
“Para Augusto, caso eu não consiga voltar.”
Meu pai segurou o envelope com as mãos tremendo.
— Leia — disse Beatriz pelo telefone.
Ele abriu.
A carta tinha quatro páginas.
Meu pai leu silenciosamente.
Então começou a chorar.
— O que diz? — perguntei.
Ele me entregou.
Beatriz havia documentado tudo.
Roberto realmente começara os desvios.
Gertrude descobrira e passara a ajudá-lo em troca de participação.
Roderick fora contratado inicialmente para acompanhar os movimentos de Beatriz.
Mas, com o tempo, os três começaram a roubar uns dos outros.
Havia datas.
Valores.
Números de contas.
Assinaturas.
Tudo.
Na última página, porém, havia algo diferente.
Beatriz escrevera:
“Se algo acontecer comigo, não procure apenas Roberto. Há alguém dentro da família ajudando-os.”
Meu coração parou.
— Dentro da família?
Meu pai tomou a carta.
— Isso não faz sentido.
Eduardo começou a examinar os outros documentos.
Encontrou uma fotografia.
Meu pai olhou.
Ficou branco.
— Não.
— Quem é? — perguntei.
Ele não respondeu.
Peguei a fotografia.
Nela estavam Gertrude e um homem.
A imagem parecia ter sido feita escondida.
No verso, Beatriz escrevera:
“Encontro realizado dois dias antes do acidente.”
Eu conhecia aquele homem.
Tinha visto seu rosto centenas de vezes em fotografias antigas da minha família.
— Pai...
Ele fechou os olhos.
— É seu avô.
Meu avô materno.
O homem que financiara parte dos primeiros negócios do meu pai.
O homem que morrera quando eu ainda era criança.
Minha mãe arrancou a fotografia da minha mão.
— Isso é impossível.
Então Eduardo encontrou outra coisa.
Um extrato bancário.
Havia um pagamento realizado três dias depois do acidente de Beatriz.
O beneficiário era meu avô.
Minha mãe começou a chorar.
— Meu pai não faria isso.
Meu pai abraçou-a.
— Ainda não sabemos o que significa.
Eduardo continuou procurando.
No fundo da caixa havia uma fita cassete.
Uma etiqueta escrita à mão:
“Conversa com Henrique — 17/09/2003.”
Henrique era meu avô.
Álvaro conseguiu providenciar rapidamente um aparelho antigo para reproduzi-la.
Quando a gravação começou, ouvimos primeiro a voz de Beatriz.
Depois, a do meu avô.
A conversa durava quase vinte minutos.
E mudou tudo.
Meu avô havia descoberto os desvios.
Mas não participava deles.
O dinheiro recebido três dias depois do acidente havia sido enviado por Gertrude numa tentativa de incriminá-lo.
Na gravação, Henrique dizia:
“Beatriz, entregue tudo às autoridades amanhã. Não proteja Augusto. Não proteja Roberto. Não proteja ninguém. Se houver crime, deixe a verdade decidir.”
Minha mãe começou a chorar ainda mais.
Mas havia uma última parte.
Antes de a gravação terminar, meu avô perguntou:
“Você contou para Gertrude que vai entregar os documentos?”
Beatriz respondeu:
“Não.”
“Roderick?”
“Não.”
“Roberto?”
“Não.”
Meu avô então perguntou:
“Quem sabe?”
Houve cinco segundos de silêncio.
A resposta de Beatriz fez todos nós congelarmos.
“Só uma pessoa.”
“Quem?”
Beatriz disse o nome.
Meu pai deixou cair a carta.
Camila levou a mão à boca.
Porque aquela pessoa não era Roberto.
Não era Roderick.
Não era Gertrude.
Era Álvaro Mendes.
O mesmo homem que acabara de nos dizer onde encontrar Beatriz.
Olhei imediatamente para a tela da chamada.
Beatriz não estava mais lá.
A cadeira atrás de Álvaro estava vazia.
— Onde está minha tia? — gritei.
Álvaro apareceu lentamente diante da câmera.
Sua expressão havia mudado completamente.
— Finalmente encontraram a fita — disse ele.
Meu pai levantou-se.
— Álvaro, onde está Beatriz?
Ele olhou diretamente para nós.
— Vocês chegaram vinte e três anos atrasados.
Então a chamada terminou.
